Le Président sud-africain Jacob Zuma a pris la défense, le 21 janvier 2014, de l’équipe nationale, après son élimination précoce au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2014. Les Bafana-Bafana essuient des critiques depuis cette défaite.

Battu par le Nigeria par 3  buts à 1, les Bafana-bafana sont éliminés du Championnat d’Afrique des nations (CHAN). Critiquée pour sa performance,  l’équipe sud-africaine a reçu le soutien du président Jacob zuma. Sur une radio locale, le président Zuma a estimé que la défaite des Bafana-Bafana ne veut pas dire qu’ils ne sont pas à la hauteur de la tâche.

Le président s’est donc opposé à l’idée de dissoudre l’équipe. Le numéro un sud-africain appelle plutôt à soutenir l’équipe nationale.

La défense de l’équipe par Zuma est intervenue après les critiques de Fikile Mbalula, le ministre sud-africain des sports. Après l’élimination de l’équipe, le ministre a qualifié les joueurs de fainéants et de « bande de perdants ». Déçu par cette défaite, Mbalula a convié ses compatriotes à «oublier cette génération de joueurs » pour constituer une nouvelle équipe.

Rappelons que pour cette CHAN, dans le groupe A où l’Afrique du Sud s’est vu loger, il a fait premièrement un match nul avant de perdre les trois derniers matchs. Pour la dernière rencontre, l’Afrique du Sud a été battue par le Nigeria par 3-1.

Par rapport à Gordon Igesund, l’entraineur des Bafana Bafana dont certains réclament la démission, Zuma a déclaré «Nous sommes bien conscients que certaines personnes critiquent la façon dont l’équipe nationale a joué contre le Nigeria. L’actuel entraîneur sait ce qu’il fait ».